En Chine, le rêve de jade est de mauvais présage. Pour en avoir été victime, un vieil aristocrate n'aura de cesse d'en saisir le sens, jusqu'à participer à son accomplissement dramatique. En réalité, ce rêve scelle, au cœur de la Chine des Tang, le destin de trois hommes : un fonctionnaire impérial, confucianiste convaincu ; un vieux lettré, fou de présages, de chamanisme, d'idéologie bouddhiste ; un moine peintre qui veut rompre avec le monde et se réfugier dans les montagnes sacrées. Fresque baroque, bariolée, attentive à saisir l'univers chinois à l'apogée de son raffinement mais dans toute la force de son explosion vitale, ce Rêve de jade, tout en s'inscrivant dans la grande tradition romanesque, est une descente véritablement inspirée au cœur de la Chine.