La famille Sarda est une puissante famille de Labastide, en Gascogne. Sa force lui est toujours venue des femmes. Et le « quadrille » est mené par quatre personnalités redoutables : Zélia la mère, Claire la belle-fille, Colette la petite-fille et la narratrice : Nathalie, une vieille belle-sœur recueillie par charité. Ce qui compte par dessus tout, pour les femmes Sarda, c'est le pouvoir. Elles sont riches. Mais l'argent n'est qu'un instrument de domination qui leur permet d'incliner à leur volonté le destin des êtres et de « crocher dans les âmes ». Machinations, scandales, chantage, elles ne reculeront devant aucun expédient pour se combattre et assurer leur suprématie. Les hommes, jouets dérisoires entre leurs mains, finiront par succomber sous leurs intrigues. Et, victorieuses, les femmes Sarda se partageront le pouvoir.