"Le journal d'un écrivain ne peut plus être aujourd'hui ce qu'il fut à d'autres époques..." écrit Marcelin Pleynet. Qu'en est-il donc des pages du Journal qu'il publie aujourd'hui ? La réponse bien sûr est à l'intérieur... Au cours de cette année 1981, Pleynet séjourne à Düsseldorf, Cologne, Londres, Vancouver, New York. Il participe à la célébration du centenaire de la naissance de Picasso, à Barcelone. Relit la plume à la main les œuvres de Dante, Bossuet, Baudelaire, Jouve, Gracq, Beckett. Dialogue avec Philippe Sollers. Note ses réflexions sur la peinture et sur le Grand Louvre. Analyse le milieu littéraire et le monde de l'édition. Autant d'occasions, de prétextes, de questions, d'études, de promenades savantes, poétiques et romanesques, à travers l'univers quotidien d'un écrivain et la perception qu'il a de son époque.