Le récit du génocide des juifs connaît, quarante ans après sa révélation, une vogue inquiétante. Les œuvres romanesques qui le mettent en scène abondent, soulevant avec une intensité particulière le problème des rapports entre l'histoire et la fiction — Auschwitz, phénomène irrationnel qui ne s'inscrit dans aucun système ni modèle structuré, remet en question la conception occidentale de l'homme et du monde et donc de la littérature qui la traduit. L'écriture du génocide pose à l'écrivain sans expérience concentrationnaire des problèmes éthiques et esthétiques inconnus jusqu'alors dans la représentation de l'histoire et qu'il convient de cerner. Des romanciers aussi différents par leur origine, leur idéologie que Gary, Bellow, Böll et Styron proposent des solutions et des techniques d'écriture diverses dont l'analyse et l'étude comparative permettent de déterminer la valeur quant à la représentation de ce chapitre honteux entre tous de l'histoire occidentale.