Neuf nouvelles de passion et de mort, dans le cadre réaliste d'un Buenos Aires des faubourgs, ou celui - exotique - d'une Argentine profonde et sauvage. Un univers singulier où, comme chez Borges ou Cortazar, le réel le plus cru ne cesse de côtoyer le fantastique. Un embaumeur japonais a peut-être fait disparaître sa femme. Trois prisonniers politiques jouent au terrible jeu de l'énigme des croix, grâce auquel l'un deux aura la vie sauve. Dans un bar, une balle de plomb traverse un chapeau... De l'anecdote la plus fine, comme du sujet le plus grave, Gloria Alcorta tisse un intrigant rideau de perles au-delà duquel se tient, et se dérobe, cette merveille appelée littérature.