S'il fut longtemps l'apanage de "marchands aventuriers", ou consacré à la recherche de produits rarissimes, le commerce est devenu national dans le courant du XIXe et est aujourd'hui de plus en plus international. Dans cette 4e édition datée de 1986, Alain Bavelier, maître de conférences à l'École Nationale d'Administration, dresse le portrait très complet de ce commerce extérieur indispensable au développement des diverses branches de l'économie moderne, et désormais stimulé par la concurrence internationale.