Après bien d'autres historiens, Suzanne Normand s'est attachée à faire revivre la radieuse figure de Paoletta, la sœur préférée de Napoléon. Pour elle, il s'agit surtout de découvrir, à travers une nature, essentiellement mobile et complexe — et de qui l'on a beaucoup médit — des traits dont il faut bien souligner la noblesse : l'indéfectible fidélité de Paulette, l'infidèle, à son frère, et l'espèce d'héroïsme que cette capricieuse, cette frivole, cette inconstante savait opposer au destin, quand celui-ci l'exigeait.