Un aventurier homme du monde, recherché par la police de Rio, se réfugie dans la forêt vierge du Brésil équatorial. Décidé à faire fortune, ce coupeur de bois improvisé doit bientôt faire face à une révolte de ses hommes à la fois demi-sauvages et étrangement raffinés. Le domaine voisin, où règne une sorte de walkyrie de la forêt, offre aussi à notre héros l'occasion d'expérimenter quelques-unes de ses théories sur les femmes. Et cette apocalyptique vision d'un monde effroyable est évoquée avec un humour si subtil par le moyen d'une écriture si intelligente que le lecteur se frotte les yeux. Il a subi, comme notre aventurier, l'envoûtement inexorable du Cloître vert.