Des hommes, des femmes et leurs enfants, insatisfaits du monde dans lequel ils vivent, décident de répondre à l'appel du large. Ils s'embarquent donc sur le ketch "L'Ard-Ri", vieux mais solide, de Angus Mac Bain, à la recherche de paix, d'espace, de liberté. Hélas, ils comprendront vite que l'on ne rompt pas si facilement les amarres ! La nature, et la société, semblent se liguer pour ramener l'équipage au "bercail" : la tempête, un procès... Vaincront-ils tous ces obstacles ? L'aventure, la liberté... l'emporteront-ils sur le découragement ?