L'objet du livre est la recherche des règles de dépendance qui existent entre la valeur conceptuelle immanente du SN et le choix de l'article. La conception qu'il présente rompt avec les théories extensionnelles de l'article. Elle leur oppose une conception intensionnelle élaborée dans le cadre d'une grammaire conceptuelle fondée sur une version du calcul des prédicats. Elle s'est avérée suffisamment souple pour révéler, sous la surface apparemment mal ordonnée, l'existence de régularités impressionnantes, d'un système cohérent de règles qui régissent la distribution des articles. Elle a permis de constater le fait que la langue française nuance en surface presque toutes les différences que prévoit la combinatoire sémantique. Le livre unit les aspects théorique et pratique en formulant des règles opératoires absentes des descriptions habituelles du français. Par conséquent, une fois complété par une description du fonctionnement extérieur du SN (en préparation), il peut être utilisé dans l'enseignement du français, langue étrangère.