Les événements de Pologne en apportent une nouvelle fois la preuve : le « partage du monde » entre les deux Grands n'est pas un mythe mais une réalité. Depuis la fin de la dernière guerre, le monde — et l'Europe en particulier — subit les effets de ce fameux esprit de Yalta, né en février 1945 sur les bords de la mer Noire, quand Staline, sûr de lui, voulut, joua et gagna face à un Roosevelt malade. Mais qu'est-ce qui se cache vraiment derrière ce mot de « Yalta » que l'on évoque régulièrement sans toujours savoir ce qu'il recouvre ? Arthur Conte fait œuvre salutaire en nous rappelant comment se déroula la conférence et quelles en sont les conséquences depuis près de quarante ans. A travers le récit des différentes crises qui, de Berlin à Cuba, semblèrent nous conduire au bord de la guerre, c'est tout un tableau de l'histoire contemporaine qu'il dresse ici. Avec ses acteurs, de Khrouchtchev à Brejnev, de Kennedy à Nixon, dont Arthur Conte nous donne des portraits bien dans sa manière. Il montre comment se sont instaurées entre l'URSS et les USA des relations « privilégiées », d'où les intérêts économiques ne sont pas absents, à travers notamment les célèbres rencontres « au sommet » ou le fameux « téléphone rouge »... Mais la question la plus importante pour l'avenir est sûrement de savoir comment « sortir de Yalta » : Arthur Conte, fervent Européen, ne l'élude pas, et ce n'est pas le moindre intérêt de ce livre qui aide à mieux comprendre les réalités de notre temps.