La construction de l'Empire, sous la poigne impérieuse de Bismarck, la Première Guerre mondiale, l'effondrement des années 20, suivi de la naissance du IIIe Reich et d'une Seconde Guerre apocalyptique, puis, à partir des ruines, la résurrection, le « miracle » allemand, la confrontation des deux Allemagnes, voilà quelques-uns des faits qui ponctuent cette histoire, dont l'auteur évoque avec clarté les caractères essentiels, dans le domaine politique, comme dans le domaine économique et social.