Une Afrique nouvelle est née, faite de Républiques indépendantes, qui ont pris notre langue comme langue d'enseignement et qui allient leur négritude à notre culture et à notre droit. Cette Afrique « d'expression française » procède d'une mutation politique peu connue, qui a été marquée, entre 1946 et 1958, autant par une intégration à la République française que par une progressive décolonisation. C'est à cette période historique toute récente, déterminante pour le destin africain, que l'essai de Robert Delavignette est consacré. Les problèmes de la décolonisation qui sont les vrais problèmes de l'Afrique indépendante sont posés dans leur contexte et dans leur complexité et mis en lumière, non sans humour, sous leur aspect humain. En dehors de tout conformisme colonial ou anticolonial, l'auteur ne cache pas sa sympathie pour ces broussards dont il fut et qui surent vivre en fraternité avec les Africains. A travers le récit des événements et l'analyse des institutions, un type d'homme singulier apparaît en contrepoint : le Broussard. Il participe à la construction d'un nouveau monde où il sera sacrifié. Peut-être sera-t-il le héros d'une nouvelle légende impériale, tissée par ces travaux où Blancs et Noirs goûtaient la douceur d'être différents et ensemble.