La Suisse est mal connue : on ne retient de ses Institutions et de sa vie politique que des notions superficielles et souvent inexactes. Cet ouvrage tente d'apporter une image d'ensemble des réalités helvétiques : le cadre social avec ses mutations profondes, et la présence d'une importante main-d'œuvre étrangère qui alimente des sentiments xénophobes ; le statut des minorités linguistiques et religieuses, constamment remis en question ; le caractère fédéraliste du régime politique et administratif qui exige un aménagement continu de la répartition des compétences et des tâches. De l'image traditionnelle à l'évolution récente : une étude qui s'achève sur des perspectives d'intégration européenne. De nombreux documents, tableaux et cartes complètent chacun des chapitres de l'ouvrage.