A Saigon, Manon Dangerville qui vient de perdre son enfant apprend l'infidélité d'Arnaud, son mari. Elle part pour Florence où sa mère, la cantatrice Eve de Lussan, est morte deux mois auparavant. Sa fin est restée inexpliquée. C'est à cette ombre, à ce qui subsiste d'un être admirable au-delà du trépas, que la jeune femme demande l'explication de sa vie.