Il n'y a pas de civilisation qui ne confère un sens à l'existence et ne donne une certaine figure au monde, c'est-à-dire à la nature, au moi, aux formes, à l'espace, au temps... et à ce qui en fait l'unité. Qu'en est-il à cet égard de notre civilisation ? La vision du monde qui lui est propre semble profondément ébranlée, et en voie de changement radical. Toutefois, les mouvements qui peuvent entraîner ce changement, sont encore peu visibles et souvent méconnus. C'est qu'ils n'affectent guère les institutions, les structures et les idéologies dominantes. On voit mal leur unité ; on ne saisit pas encore leur vertu positive. La métamorphose de notre vision du monde ne s'effectue encore que de façon obscure, marginale, dispersée et, le plus souvent, dans la négation. Malgré cette difficulté, on peut tenter de déchiffrer ce que recèle un certain nombre de tendances actuelles. C'est l'objet même de cet essai.