Esther est une jeune orpheline, qui vit à Suse, élevée par son oncle Mardochée. Elle est si belle qu'Assuérus, qui règne sur le puissant empire perse, la choisit pour reine parmi toutes les jeunes filles du royaume. Mais le roi ignore qu'elle est juive. Et lorsque le premier ministre Aman proclame que tous les Juifs du royaume doivent être exterminés, Esther, au péril de sa vie, va tout faire pour sauver son peuple... Ce récit est suivi de sept pages de découverte du texte biblique : son origine, sa signification, le contexte historique dans lequel il se situe, mais aussi la longue suite de persécutions du peuple juif qu'il préfigure, et la fête de Pourim qu'il inaugure.