Dans le train qui le ramène chez lui, le soldat Werner Landsberg pense à sa femme et au bébé de quelques mois qui doit lui être né pendant qu'il combattait sur le front de l'Est. Malgré la menace diffuse que font peser sur lui d'étranges compagnons de voyage et la peur que lui inspirent d'inquiétants feld-gendarmen, il fait des projets pour les quelques jours de permission que lui a octroyés l'armée. Mais, son destin a changé à son insu, bien avant son retour. Il ne reconnaîtra plus sa petite ville en Allemagne nazie. Il n'y rencontrera que des ennemis et une seule main se tendra vers lui, celle de la mystérieuse Frieda Brandt...