Révélée surtout par ses miniatures, la peinture persane est un des grands arts méconnus de l'histoire des arts. Séduisant néanmoins un large public grâce à ses brillantes couleurs, ses compositions inusitées, sa passion pour les détails et la fantaisie de ses sujets, elle a, à juste titre, été comparée aux miniatures françaises ou bourguignonnes de la fin du Moyen Age et, au XXe siècle, elle a su attirer l'attention de Matisse et de Kandinsky. Le but de ce livre est d'esquisser les grandes époques de cette peinture, d'identifier les thèmes principaux de ses images et de proposer une théorie de son esthétique. Mais, surtout, il s'agit d'une introduction qui devrait permettre aux étudiants et à tous les amateurs d'art de savoir où retrouver ses grands chefs d'œuvre et comment saisir une littérature savante parfois d'accès difficile.