Paul Henri Stahl, d'origine roumaine et Français d'adoption, professeur à l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS) de Paris depuis 1969, consacre l'essentiel de ses recherches à l'analyse des sociétés européennes et méditerranéennes telles qu'elles se sont développées au cours des siècles derniers. Son enseignement et ses travaux portent sur l'architecture populaire et la structure des sociétés traditionnelles, la vendetta, la propriété primitive, la religion populaire. Il aborde ici le thème de la propriété dans ses rapports avec la communauté, les techniques de culture du terrain à l'intérieur des sociétés tribales et des sociétés paysannes, mettant en évidence d'intéressantes exceptions.