Voici dix personnages, liés par l'amitié, par la même vie à vivre, par la même jeunesse - celle qui fut abîmée par la guerre : Sylvain, l'universitaire qui a peur de vivre, et son frère Jean-Marie, le jeune communiste inquiet ; Dreyfus, que le camp de concentration et la tuberculose ont amené à la sagesse ; Monette et Georges qui s'aiment et ne se trouvent pas ; Irène et Étienne, à qui leur passion physique n'ôte point, pour l'une la passion de la vérité, pour l'autre celle de la réussite ; Bernard, « trop intelligent » et enfin Jacques et Florence, le frère et la sœur avec toujours entre eux l'épuisante image de leur amoureuse amitié. Ils vont se retrouver chez Florence. C'est le soir du réveillon. Que leur apportera cette soirée ? cette rencontre ? Janine Sperling, sur cette donnée très simple, a écrit un roman passionnant qui est la vie même, avec son foisonnement, son exaltation, et aussi sa modestie.