Étude des vocabulaires, la lexicologie s'intéresse aux mots employés dans les situations réelles des affaires publiques ou privées. C'est donc une « science carrefour » où se rencontrent la langue, les interlocuteurs, les sociétés et leurs histoires respectives. Une telle complexité, qui ne peut être enfermée dans des structures trop formelles, relève de l'usage au sens où l'entendent Peirce et Wittgenstein : « Ne cherchez pas le sens, cherchez l'usage. » « Comment parlons-nous ? » est une interrogation inséparable de la question : « De quoi parlons-nous ? »