En janvier 2000, le 17e Karmapa, l'un des principaux dignitaires bouddhistes du Tibet, passe clandestinement les Himalaya, à pied, à cheval, en voiture et en avion, pour rejoindre le Dalaï Lama et son professeur en exil en Inde. Âgé de quatorze ans, le Karmapa est l'une des premières réincarnations à avoir été acceptées officiellement par les autorités chinoises en 1992. Sa fuite est un coup dur pour Pékin qui, à travers lui, cherchait à légitimer sa mainmise sur le Tibet. Mais le Karmapa est une force vive du bouddhisme tibétain. Sa dangereuse fuite est un « appel à la paix » car dit-il, « la liberté individuelle est nécessaire pour la paix dans le monde, et celle-ci ne peut être accomplie sans l'autre ». Ann Riquier a longuement séjourné à Dharamsala. Elle y a mené une longue enquête, a interrogé les compagnons de fuite et s'est entretenue avec le Dalaï Lama et l'entourage du jeune Karmapa qu'elle a rencontré. Elle nous dévoile la légende des Karmapa, leurs prophéties et leurs visions, les rites de leur naissance, de leur intronisation et de leur éducation. Karmapa, lui, parle des raisons profondes qui lui ont fait choisir l'exil, et de ses occupations actuelles. Un livre unique pour comprendre les relations entre le Tibet, la Chine et l'Inde, et ce que signifie l'exil, seul moyen de sauver une culture.