Des premières tentatives de normalisation de la langue jusqu'à l'unification linguistique du pays, en passant par la fondation de l'Académie française, la langue française a suscité de nombreuses croisades en faveur de sa protection et de sa défense. Afin de juger de la pertinence des deux débats qui animent aujourd'hui la francophonie, l'influence grandissante de l'anglais et la réforme de l'orthographe, Ada Giusti retrace l'histoire de notre langue faite pour une bonne part d'emprunts.