Depuis 1982, les institutions administratives vivent à l'heure de la décentralisation. La réforme en cours représente un formidable renouveau des collectivités locales, de leurs pouvoirs et de leurs moyens. Cette ouverture de la décentralisation a entraîné une dynamique positive au profit d'une administration voulue partout plus proche des administrés. La déconcentration de principe, proclamée en 1992, consacre une évolution parallèle de l'administration d'État, et inaugure à son tour une réforme évolutive de grande ampleur. On assiste, de façon générale, à un rééquilibrage entre les deux niveaux d'administration, jusque-là dominés fortement par l'État. Analysant, de façon rigoureuse, l'organisation et le fonctionnement des institutions administratives profondément transformées par cette double réforme, cet ouvrage met en évidence le jeu subtil de ces équilibres et les situe dans la perspective constitutionnelle qui est la leur : celle de l'unité de l'État. Ce livre s'adresse à tous ceux, étudiants ou non, qui désirent connaître les règles nouvelles pour « un bon usage de l'administration » : premières années des études juridiques et administratives, élèves des CPAG et IUT, candidats aux concours administratifs, qu'ils soient ou non juristes de formation, mais aussi praticiens et élus locaux.