Dans la voiture officielle qui l'emmène vers le domaine de Manfred von Hasse, gloire du IIIe Reich et grand blessé de guerre, le général von Karstein n'emporte pas que la Croix de Fer avec diamants que le Führer l'a personnellement chargé de décerner au jeune héros, mais aussi un lourd secret. Un secret, Manfred von Hasse en a un aussi, profondément enfoui dans sa mémoire. C'est au soleil de Lisbonne, dans cette ville neutre où se nouent toutes les intrigues de la guerre, que le colonel von Hasse apprendra de bien étranges vérités, vérités d'abord sur lui-même...