1943 : grâce à l'invention de nouveaux appareils respiratoires qui permettent de réelles plongées profondes, l'univers océanique livre pour la première fois ses secrets. Le commandant Cousteau crée alors son "Groupe de recherches sous-marines". Recherche d'épaves, naissance de l'archéologie sous-marine, rencontres avec des monstres marins vite démasqués, premières expériences de l'"ivresse des profondeurs", narcose parfois mortelle : plaisir et dangers mêlés, c'est aux premiers pas de la découverte d'un continent, que nous fait assister le commandant Cousteau. "Le monde du silence" est le premier volume du journal de voyage du commandant Cousteau. De 1943 à 1950 environ, il y relate les étapes fondatrices d'une aventure exceptionnelle : l'odyssée sous-marine !