Ce livre n'est pas, à proprement parler, une anthologie ; son ambition n'est pas de présenter isolément et d'une façon chronologique les principaux poètes des États-Unis. On a préféré les considérer comme les peintres collectifs d'un vaste panorama des aspirations, de la nature et de la vie américaine, ou comme les voix multiples d'une grande chorale qui vous permettra de dire, avec Whitman : J'entends l'Amérique qui chante ! Ce recueil est complété par une introduction qui retrace l'évolution de la poésie américaine et par des notices biographiques.