Curieux petit bonhomme que ce Moïché Szylowitz âgé de huit ans ! Il adore sa mère et pourtant, comme il ne la trouve pas assez représentative, il décide d'en adopter une seconde. Et pas n'importe qui ! Jeanne d'Arc, oui, Jeanne d'Arc elle-même, qu'il a découverte dans son manuel d'Histoire de France. Comme il est impossible, même à un enfant imaginatif, de devenir le fils de Jeanne d'Arc, il demande à une voisine de la maison d'incarner la célèbre héroïne nationale. Sa mère — une vraie « yiddishe mameh » — ne voit, en cette Jeanne d'Arc, qu'une « goye », une dangereuse ravisseuse d'enfants dont l'influence ne peut être que néfaste. Une véritable « Guerre de Cent Ans » opposera les deux femmes. Du moins dans le cœur de Moïché Szylowitz, même quand il sera devenu un homme.