Dans cette première partie de « Je sais, je crois, encyclopédie catholique du XXe siècle », Maurice Nédoncelle aborde la question de la philosophie chrétienne : quand cette notion s'est-elle formée jusqu'à Saint Augustin ? Au fond, existe-t-il une philosophie chrétienne ? Afin d'y répondre, l'auteur passe en revue l'enseignement du passé, depuis les débuts de l'ère chrétienne jusqu'à notre siècle, puis aborde la discussion survenue en France en 1931 autour de ces thématiques avant d'approfondir et de synthétiser ces questionnements.