La traite des Noirs : un des sujets les plus passionnants de l'Histoire qui n'avait jamais, jusqu'à la brillante synthèse d'Hubert Deschamps, été étudié dans son ensemble. Loin de se limiter à la traite européenne atlantique de la fin du XVe au milieu du XIXe, l'auteur retrace le développement du système depuis les Pharaons jusqu'aux trafiquants du XXe siècle. Le rôle des musulmans y est indiqué à côté de celui des chrétiens. Au-delà de l'espace atlantique, d'autres théâtres apparaissent : l'océan Indien et l'Afrique intérieure. Les drames qui s'y jouent ne le cèdent en rien à ceux du « trafic triangulaire » de fameuse et sinistre mémoire. Par la maîtrise de la documentation comme par l'objectivité de l'enquête, ce livre s'impose à tous ceux qui veulent comprendre une ténébreuse entreprise qui a duré des millénaires en faisant peu d'honneur à l'humanité.