Dans ce récit, épicé de beaucoup d'ironie, le talent de l'auteur pénètre les âmes avec une compréhension si totale et avec une telle objectivité que les plaies secrètes sont dénudées cruellement. Fabien Delmas, attiré comme par un aimant au sein d'une famille bourgeoise réussit progressivement à la plonger dans le désarroi moral et matériel. La fiancée de ses vingt ans, centre de l'action, devient très vite sa victime. A elle de pleurer et de réparer par ses pleurs tout le préjudice causé au fiancé repoussé qui n'est resté célibataire que pour mieux accomplir sa vengeance. Le couronnement de ces menées serait de faire de Viviane, la fille forte de la famille visée, une famille classique, attardée et réactionnaire, une militante communiste. Et voilà que la vengeance de Fabien tourne court. L'amour qui réussit de grandes choses, l'amour s'est emparé de Fabien. Le livre se termine par des pages de parfaite harmonie qui chante une sage et souriante philosophie, celle de ceux qui réprouvent la haine.