En 1795, à 24 ans, Betty (Pereira) van Geldern, issue d'une famille de la bourgeoisie juive, affirmait haut et fort sa volonté de vivre sa vie en totale indépendance. C'était sans compter sur la romanesque passion qui allait la surprendre le jour de sa rencontre avec Samson Heine, arrivé depuis un petit mois (juillet 1796) à Düsseldorf. Et c'est donc au sein de ce couple dirigé par la raison et l'intuition, l'abandon à l'heure présente et l'attente fiévreuse de l'avenir, une indestructible faculté d'illusion, que naquit, le 13 décembre 1797, le poète allemand Harry Heine, plus connu sous le nom de Heinrich Heine, que nous présente ici Antonina Vallentin.