Heinz Kohut, viennois émigré aux États-Unis, a suivi un parcours très personnel : formé à Chicago dans le contexte d'une psychanalyse devenue l'ego psychology, il a développé ses propres perspectives en réaction contre ce mouvement ; Président de l'American Psychoanalytic Association, il a été finalement à l'origine d'une école aux marges de la dissidence : la Psychologie du self. Même si ses théories en arrivent à résilier celles de Freud, sur le plan clinique les apports de Kohut sont considérables et ont permis d'étendre le champ d'application de la psychanalyse. Il a été l'auteur le plus discuté ces dernières années outre-atlantique. Les notions de transfert narcissique, de rage narcissique, de selfobjet, sont aujourd'hui des concepts courants. Sa façon d'envisager la rencontre analytique, fondée sur l'empathie, sur une écoute à la fois compréhensive et interprétative peut apporter non seulement aux psychanalystes mais aussi aux psychothérapeutes exerçant en dehors du cadre divan-fauteuil.