Dans ce livre passionnant, consacré au célèbre volcanologue Haroun Tazieff, l'auteur nous raconte le monde fantastique des volcans, et l'histoire des plus formidables éruptions du globe : celle du Katmaï en Alaska, de l'Erta' Alé en Afrique, de la Bocca Nuova, un des cratères de l'Etna, qu'il décrit ainsi : « Vingt mille, trente mille fois par jour, d'énormes masses de gaz acides, portés à une température de plus de mille degrés, se précipitaient à une vitesse avoisinant six cents kilomètres à l'heure. L'auteur nous dit aussi le dur métier de volcanologue, où le courage physique doit s'associer à la rigueur scientifique : savoir comment s'est formée la Terre, reconstituer — fragment après fragment — la véritable histoire de chaque éruption, afin d'en prévenir les terribles effets, telle est la tâche à laquelle Haroun Tazieff et son équipe consacrent tous leurs efforts : « Un jour sans doute, on pourra à partir de l'analyse des gaz éruptifs, de leur composition chimique, de leur température, prédire — avec assez de certitude — le déroulement de l'éruption à venir et sa date. »