Si, à 43 ans, il a réussi à publier quelque 150 livres pour enfants en tant qu'auteur, illustrateur ou les deux à la fois, Alain Grée a toujours su conserver suffisamment de liberté pour pouvoir naviguer, plusieurs mois par an, avec son épouse Monique et leurs deux filles. C'est au retour des Antilles, où il a conduit son ketch Pitcairn pendant deux années, que l'idée lui vint de réaliser un guide pratique destiné à rendre service à ceux qui se lanceraient proue baissée dans l'aventure océane. Tant sur le pont qu'à la table à cartes.