Une hirondelle, deux hirondelles, trois hirondelles, et ainsi de suite : un esprit fort voulait savoir exactement quand serait fait, enfin, le printemps. Dix hirondelles, cent hirondelles, et il ne voyait toujours pas le printemps. Mille hirondelles et il comptait encore. Il en était à Dieu sait combien de mille, quand toutes les hirondelles se rassemblèrent et partirent vers le sud : c'était l'automne.