Voici vingt ans que la Chine communiste existe. A Pékin, Mao Tsé-toung l'a proclamée "démocratique et populaire" le 1er Octobre 1949 devant un demi-million de ses compatriotes. Comment la vieille Chine des fumées d'opium et des filles fleuries vendues pour un sac de riz a viré au rouge, c'est ce que raconte, jour après jour, le journaliste suisse Fernand Gigon dans "Et Mao prit le pouvoir". Ce récit qui passe du drame à la comédie, c'est la vie fantastique du peuple chinois au cours de l'an 1949. Des centaines de témoins ont raconté à l'auteur de "La Chine devant l'échec" et "Vie et mort de la révolution culturelle" ce qu'ils ont vu, entendu et souffert pendant dix mois de combats. C'est de l'histoire crue, inimaginable, qui permet de comprendre la Chine contemporaine.