Cet ouvrage a pour objectif de guider l'étudiant dans l'approche de textes philosophiques, dont la difficulté peut parfois le décourager ou le désorienter. Suscitant une réflexion méthodologique, il permet à chacun de se familiariser avec les techniques de l'écriture philosophique, sans dispenser du travail d'analyse, ou s'y substituer. L'activité philosophique ne se réduit pas, en effet, au respect scrupuleux de protocoles de lecture, sous peine de restaurer un formalisme scolastique, et de stériliser la pensée. C'est pourquoi, tout au long de ce livre, à partir de la mise au jour de « régularités de fonctionnement » (la démonstration, les stratégies argumentatives, la métaphore...), l'auteur nous montre qu'un texte philosophique est un ensemble animé d'un mouvement interne, qui déploie un réseau de virtualités discursives, selon des règles et des modalités qu'on peut expliciter et analyser. Afin d'illustrer concrètement cette démarche, des analyses détaillées, des exercices, des sujets de recherche et de dissertation, sont proposés à la fin de chaque chapitre.