Peintre, graveur et sculpteur, Edgar Degas (1834-1917) occupe une place originale dans l'art de la seconde moitié du XIXe siècle, par l'acuité de sa vision et la force suggestive de son œuvre. Ami de Manet et des impressionnistes, il renouvelle les thèmes de la vie moderne, champs de course, cafés-concerts, théâtres, sous l'influence de l'art japonais et de l'instantané photographique. Son goût pour le mouvement, les effets obliques, de plongée ou de raccourci, triomphe dans ses nombreuses Danseuses et ses Nus qu'il aborde avec un don saisissant du dessin et une grande variété de moyens d'expression : huile, pastel, fusain, lithographie, monotype.