La démographie laisse rarement indifférent : les Français font-ils assez d'enfants ? Y a-t-il surpopulation en Afrique ? Faut-il s'inquiéter du vieillissement de la population en Europe ? etc. Et, souvent, la polémique s'emballe : sur le mariage, la contraception et l'avortement ; sur l'urbanisation et la concentration de la population dans les mégalopoles ; sur la médecine, le progrès et le sous-développement... Mais comment répondre ? Ce livre — un classique — initie à la compréhension de cette science qu'est la démographie, et n'esquive aucune question. Au contraire, il fournit au lecteur les informations nécessaires pour les aborder par lui-même : il explique ce qu'est un indice de fécondité, comment se calcule le taux de renouvellement de la population, pourquoi l'espérance de vie est un bon indicateur de la mortalité, quels facteurs contribuent à l'évolution et à la transformation d'une population — en France et dans le monde —, l'impact des migrations sur la population vivant en France... Indispensable à l'étudiant ou à l'enseignant, « Déchiffrer la démographie » est aussi un guide précieux, pour s'opposer aux idées fausses qui, trop souvent, font « déraper » dangereusement le débat politique.