Taylor, Fayol. Un Américain et un Français. Le premier est le père de l'organisation scientifique du travail ; mais le rationalisme qu'elle implique devait être l'occasion d'abus vis-à-vis du salarié. Le second, plus connu aux États-Unis qu'en France, a proposé une analyse fonctionnelle de l'entreprise moderne, en mettant l'accent sur le rôle essentiel joué par la fonction administrative. L'un et l'autre peuvent être considérés comme les ancêtres du management moderne ; leurs disciples, humanistes, hommes d'action, médecins, sociologues, organisateurs, en ont fait - par la suite - un art et une science. Le « management » est un ensemble de techniques et de méthodes pour mieux organiser, mieux gérer, mieux diriger ces cellules fondamentales que sont les entreprises ; chaque travailleur doit accéder au poste convenant à son talent, participer activement à la vie de l'entreprise et contribuer à sa prospérité. Ce premier ouvrage de la « Collection Management » rappelle les origines, identifie les fondements idéologiques de cette longue quête pour un mieux-être de l'homme au sein de l'entreprise, qui va de l'organisation scientifique du travail au management. Il retrace les étapes de cette évolution, en étudiant les apports successifs de chercheurs français - tels qu'Alexis Carrel, Gaston Berger et Louis Armand - ou étrangers, parmi lesquels les travaux - encore trop peu connus en France - de Peter Drucker occupent une part prééminente. Mais il n'y a plus, aujourd'hui, une façon américaine et une façon européenne, ou spécialement française, de diriger une entreprise. La conception actuelle la veut internationale, et sans frontières. C'est pourquoi l'auteur évoque, pour terminer, l'expérience des « managers » de l'Est et de l'Ouest - dont les points de vue sur une recherche efficace, sur le gouvernement de l'entreprise - prouvent que les techniques de management n'ont plus de nationalité.