Pour quelles raisons une avocate de bonne famille devient-elle une passionnée du crime de sang ? Pourquoi défend-elle toujours les accusés, face à la partie civile (les victimes) ? Sabine Paugam expose, dans ce récit extrêmement fort, certaines des causes les plus frappantes qu'elle ait eu à connaître, et s'efforce de nous faire partager sa conviction absolue : même les criminels les plus déments, les moins compréhensibles, doivent être défendus par un avocat qui, sans juger, les prend d'une certaine façon en sympathie.