Le mal-être psychique se spécifie de plus en plus, de nos jours, dans ce qu'il est convenu d'appeler les états limites : les dysfonctionnements de la pensée, les difficultés de la procréation, les troubles psychosomatiques, les « agirs » de la sexualité. La pensée psychanalytique a ainsi entrepris l'analyse métapsychologique de certains concepts - ou notions - qui guident sa réflexion, alors que ceux-ci ne font pas toujours partie du corpus métapsychologique freudien. Elle s'intéresse à la signification de ce qui pourrait leur être attribué comme position limite, d'un point de vue psychique. Cinq volets organisent cet ouvrage : ils traitent de la position et de la signification limite des concepts de pulsion, de perceptif, de pensée, de Moi-Idéal, ainsi que des liens de ce dernier avec la création et la culture. En filigrane, ces concepts s'articulent avec la notion même de concept qui, à elle seule, occupe déjà une position limite par rapport à la spécificité de la recherche théorique en psychanalyse.