Le narrateur est à 32 ans le principal responsable d'un mouvement politique, d'essence marxiste, décidé à prendre le pouvoir par la ruse. Il appartient à la race des hommes d'action et de gouvernement, à la fois, solide et subtil, ouvert et cynique. Une grande partie de son passionnant récit se développe dans l'atmosphère clandestine et dangereuse de la préparation d'un coup d'État. Toutefois, les événements qu'il rapporte et dont il démonte le mécanisme se trouvent liés à ses problèmes personnels, d'autant plus qu'il garde la secrète nostalgie d'un idéal maintenu dans sa pureté. Cette nostalgie, deux de ses meilleurs agents l'incarnent : Anne-Marie, dont il est sourdement amoureux, et Chris, son ami d'enfance, une sorte d'archange calme de la Révolution. La prise du pouvoir aura lieu, mais non sans que le narrateur ait irréparablement perdu l'estime, l'amitié et même la présence des deux seuls êtres qui comptent pour lui. Y survivra-t-il ? Avec l'intelligence et la sensibilité d'un écrivain remarquablement maître de ses moyens, Georges Belmont a réussi un grand roman d'analyse et de psychologie politique.