Depuis plus de cent cinquante ans, la collecte de documents épigraphiques et archéologiques sur le Maghreb romain a été particulièrement fructueuse ; elle autorise aujourd'hui une description précise de la vie dans cette province de l'empire, et permet de comprendre la nature des liens entre le pouvoir central et les élites locales depuis les lendemains de la conquête jusqu'à l'arrivée des Arabes. C'est cette recomposition que propose P.-A. Février, en privilégiant d'entrée de jeu l'historiographie ; tentative pionnière qui laisse cependant leur place à l'évolution et à la chronologie. Pour déterminer les structures de la société et faire apparaître la cohérence et la durée du système mis en place, le choix s'est imposé de chapitres thématiques qui conduisent à l'interrogation finale sur l'effacement de ce passé.