Els càtars van representar una de les grans heretgies a què es va enfrontar l'Església catòlica a l'edat mitjana. Estesos per tota Europa amb diferents noms, la regió on van tenir més força va ser el Llenguadoc. Els càtars, amb unes creences fonamentades en la Bíblia, en especial en l'Evangeli de Sant Joan, practicaven unes formes de vida estrictes, que incloïen la continència sexual, el treball manual i l'abstinència de carn. Malgrat la seva desaparició cap al segle XIV, els càtars van deixar una forta empremta en l'actual sud de França.