Denis Diderot nasceu na cidade francesa de Langres, no dia 5 de outubro de 1713. Filho primogênito de família abastada, aos 10 anos foi matriculado no colégio dirigido pelos padres jesuítas da cidade natal. Recorrendo ao exemplo do cientista inglês Saunderson, que era cego de nascença e inventou uma série de instrumentos para ler com seu tato, Diderot diverte-se em descrever o espaço absoluto contraposto ao espaço limitado.