本書從歷史學、傳播學、廣告學、藝術史、政治宣傳等跨學科研究的視角出發，以報刊雜誌廣告和月份牌廣告畫等視覺圖像為分析對象，集中討論近代中國（包括上海、台灣和舊滿洲）廣告文化的特色，以及日本廣告對近代中國商業文化的影響。主要內容包括：報刊廣告的文化翻譯問題；廣告與商業競爭；南京路四大百貨公司的廣告媒體功能；外來廣告技術的接受和本地化；上海和大阪印刷業的人才交流；女性作為「現代性」的文化符號；以及中國社會主義的政治宣傳藝術。本書有助我們理解商業視覺藝術怎樣創造「東亞現代性」、如何與「殖民主義」和「社會主義」相結合，又如何在地區交流中形成等問題，並提供了嶄新的視點和研究方法。本書不僅以研究中國商業史、廣告史、藝術史、傳播學及中日文化交流史的學者為對象，也可作為本科與研究生課程的教材，而且對從事亞洲研究、女性研究、市場營銷、創意產業、流行文化、都市文化、消費文化和商業文化研究的學者和學生，以至有意了解近代中國社會文化的普羅讀者亦有所助益。