在今日中國的語境中，文化研究的首要任務是什麼？應該扮演什麼樣的角色？是繼續"五四"以來"現代性"的啟蒙，還是在全球化的背景下尋找"中國性"，站在第三世界的立場上反抗霸權主義？這是本書所要探討的焦點。圍繞著全球化對當代中國社會的影響以及中國文化的應對／抵抗策略，本書內容涉及了國際政治、國際關係、歷史、文學、電影、性別研究、旅遊業、媒體與大眾文化、廣告與視覺藝術、網路文化以及當代中國政治、經濟等諸多領域，集中體現了文化研究的跨學科特色。其中不少議題是當前社會廣泛關注的"熱門"話題。